Celtic
Celtic đã rất kỳ vọng vào một màn trình diễn bùng nổ khi tiếp đón Bayern Munich tại Celtic Park, nơi họ hy vọng có thể “làm tổn thương” gã khổng lồ nước Đức bằng sự cuồng nhiệt của người hâm mộ thể thao và lối chơi quyết liệt. Nhưng khi Harry Kane xuất hiện, hàng thủ Celtic đã mở toang cánh cửa, trao cho anh một cơ hội quá dễ dàng để đưa Bayern Munich giành chiến thắng 2-1 trong trận lượt đi vòng play-off Champions League. Kết quả này đặt Celtic vào một tình thế vô cùng khó khăn, khi họ phải hành quân đến Allianz Arena với nhiệm vụ tạo ra một cuộc lội ngược dòng gần như bất khả thi.
Celtic tự bắn vào chân, Kane không thể bị bỏ quên
Trước trận đấu, HLV Brendan Rodgers đã dành rất nhiều lời khen cho Harry Kane, nhấn mạnh rằng anh là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất châu Âu và Celtic cần phải cực kỳ cẩn trọng. Nhưng rồi, ngay trên sân nhà, họ lại phạm phải một sai lầm không thể tha thứ khi bỏ quên Kane ngay trong vòng cấm.
Phút 58, Joshua Kimmich thực hiện một quả tạt xoáy vào trong, và thật khó tin khi Kane đứng hoàn toàn trống trải ở cột xa. Không có ai theo kèm, tiền đạo người Anh dễ dàng vô-lê tung lưới Kasper Schmeichel, nâng tỷ số lên 2-0 cho Bayern.
“Bàn thua từ pha phạt góc thật đáng thất vọng,” Rodgers thừa nhận sau trận đấu. “Không thể để một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới được thoải mái như vậy trong vòng cấm.”
Sai lầm này khiến Celtic trả giá đắt, bởi họ vốn dĩ cần một chiến thắng để tạo lợi thế trước khi làm khách tại Munich. Giờ đây, nhiệm vụ của họ trở nên vô cùng gian nan.
Celtic khởi đầu hoàn hảo nhưng bị số phận ngoảnh mặt
Nếu không có một quyết định VAR gây tranh cãi, Celtic lẽ ra đã có khởi đầu trong mơ.
Chỉ 30 giây sau khi bóng lăn, Nicolas Kuhn khiến Celtic Park bùng nổ khi sút tung lưới Manuel Neuer bằng một pha dứt điểm quyết đoán từ rìa vòng cấm. Nhưng niềm vui đó không kéo dài lâu, khi trọng tài biên phất cờ báo việt vị.
Sau khi kiểm tra VAR, bàn thắng bị từ chối do Adam Idah đã di chuyển vào vị trí việt vị và làm cản trở tầm nhìn của Neuer.
Celtic tiếp tục thi đấu đầy quyết tâm trong hiệp một, nhưng rồi Michael Olise đã dội một gáo nước lạnh lên họ đúng vào phút 45+1. Cựu sao Crystal Palace có một pha xử lý tinh tế bên cánh phải, trước khi tung cú sút sấm sét từ ngoài vòng cấm hạ gục Schmeichel, đưa Bayern vươn lên dẫn trước.
Đây là một cú đánh chí mạng với Celtic ngay trước giờ nghỉ, bởi họ đã chơi tốt nhưng vẫn không thể có lợi thế trước Bayern.
Bayern chưa cần chơi hết sức vẫn giành chiến thắng
Một điều đáng lo ngại cho Celtic là dù không cần chơi thứ bóng đá tốt nhất của mình, Bayern Munich vẫn có được chiến thắng ngay tại Glasgow.
Trước hiệp một, Leroy Sane và Jamal Musiala không có nhiều đất diễn do Celtic chủ động chơi áp sát nhanh. Kane cũng bị cô lập trong phần lớn thời gian đầu trận. Nhưng sự khác biệt của Bayern đến từ Michael Olise, cầu thủ đã có một màn trình diễn đẳng cấp.
Bàn thắng của Kane càng cho thấy sự già dơ của Bayern. Đội bóng của Vincent Kompany không tạo ra quá nhiều cơ hội, nhưng vẫn biết cách tận dụng sai lầm của đối thủ để trừng phạt họ.
Celtic vẫn còn hy vọng mong manh nhờ Daizen Maeda
Dù bị dẫn trước 2-0, Celtic đã không bỏ cuộc. Phút 84, họ có bàn thắng quan trọng nhờ Daizen Maeda.
Tận dụng pha đánh đầu chuyền bóng của Hyunjun Yang, Maeda nhanh chân dứt điểm cận thành, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Đây là tia sáng hy vọng duy nhất cho Celtic trước trận lượt về, bởi một bàn thắng trên sân khách đồng nghĩa với việc họ chỉ cần thắng 1-0 ở Munich để kéo trận đấu vào hiệp phụ.
HLV Rodgers vẫn tỏ ra lạc quan: “Chúng tôi đã chơi tốt và không từ bỏ. Đây vẫn là một thử thách lớn, nhưng chúng tôi còn cơ hội.“
Những quyết định gây tranh cãi của trọng tài khiến Celtic thêm phần cay đắng
Celtic không chỉ thua trận vì lỗi cá nhân, mà còn vì những quyết định gây tranh cãi từ tổ trọng tài.
Phút 75, Dayot Upamecano có vẻ như đã giẫm lên chân Arne Engels trong vòng cấm, nhưng sau khi VAR kiểm tra, trọng tài Jesus Gil Manzano lại không cho Celtic hưởng phạt đền.
Quyết định này khiến các cầu thủ Celtic và CĐV vô cùng bức xúc. Callum McGregor đã tranh cãi dữ dội với trọng tài, nhưng tất cả đều vô ích.
Trận lượt về tại Allianz Arena – Nhiệm vụ bất khả thi?
Celtic chắc chắn sẽ phải đối mặt với thách thức cực đại khi đến làm khách trên sân Allianz Arena của Bayern vào thứ Ba tuần tới.
Bayern Munich là một đội bóng cực kỳ đáng sợ trên sân nhà, và họ gần như không bao giờ thất bại trước các đội bóng yếu hơn tại Champions League.
Nhưng Rodgers vẫn muốn các học trò giữ niềm tin:
“Chúng tôi đã chứng tỏ rằng mình có thể chơi bóng và gây khó khăn cho Bayern. Chúng tôi cần có tư duy tích cực và giữ tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Chúng tôi vẫn còn trong cuộc đua.”
Dù vậy, ai cũng hiểu rằng đánh bại Bayern Munich ngay tại sân nhà của họ là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.
Kết luận
Celtic đã có một cơ hội để tạo lợi thế trước Bayern Munich, nhưng những sai lầm không thể tha thứ đã khiến họ trả giá. Việc bỏ quên Harry Kane trong vòng cấm là một lỗi nghiêm trọng, trong khi quyết định gây tranh cãi từ VAR càng khiến tình hình trở nên khó khăn hơn. Trận lượt về tại Allianz Arena sẽ là thử thách lớn nhất của Celtic tại Champions League trong hơn một thập kỷ qua. Nếu muốn tạo nên điều kỳ diệu, họ cần thi đấu hoàn hảo, và trên hết, không phạm phải những sai lầm như trận lượt đi.
Celtic có thể làm được không? Chỉ có phép màu mới trả lời được câu hỏi này.
